Sul mercato è possibile reperire tanti tipi di macchine da caffè a capsule. Il loro meccanismo di funzionamento è estremamente semplice, per cui basta inserire una di queste confezioni contenente caffè nella macchina e attivare il pulsante di erogazione, e in breve ottenere un ottimo espresso come quello del bar. Ogni marchio che opera in questo settore industriale propone la propria macchina da caffè a capsule, e le migliori sono senz’altro quelle che offrono ai consumatori la possibilità di ottenere capsule compatibili, più economiche e facili da acquistare rispetto alle confezioni esclusive della suddetta marca. Vediamo quali sono le caratteristiche peculiari che connotano queste macchine da caffè con capsule.
Che cos’è una capsula?
Le capsule sono soluzioni monodose di caffè in polvere racchiuse in un piccolo contenitore rigido di materiale per lo più non riciclabile, alluminio o plastica, anche se esiste qualche casa produttrice di capsule in materiale biodegradabile. Ognuna di queste capsule presenta differenti varietà di aroma e gusto, che
sono in grado di conservarsi perfettamente resistendo a qualsiasi condizione di calore e umidità senza che il contenuto ne venga alterato, grazie alla perfetta sigillatura della confezione. Il costo delle singole capsule è variabile, ma mediamente è più alto rispetto ad altri prodotti similari, a meno di non ricorrere ai prodotti compatibili con la propria macchina, che consentono di risparmiare sul prezzo dell’intera confezione.
Cosa posso preparare con la macchina da caffè?
Questi macchinari consentono di preparare non solo caffè ma anche altre bevande tipiche da bar, tuttavia non consentono livelli di personalizzazione nella preparazione, giacché ogni singola capsula presenta la sua porzione perfettamente sigillata. Questo vuol dire semplicemente che la scelta della bevanda deve essere effettuata al momento dell’acquisto delle capsule, e la varietà di prodotto è davvero impressionante. In dettaglio abbiamo:
- Espresso: è il core business del prodotto, e sul mercato è possibile reperire una varietà pressoché infinita di aromi e fragranze nelle capsule in commercio
- Caffè lungo: in genere bisogna premere un pulsante apposito oppure attendere l’intera erogazione senza interrompere per avere un caffè meno ristretto dell’espresso
- Cappuccino: solo alcune macchine hanno un’opzione multi-bevanda, oppure bisogna ricorrere a un piccolo macchinario aggiuntivo che va inglobato nel corpo macchina principale
- Altre bevande: non mancano possibilità di ottenere altre bevande tipiche del bar come orzo, ginseng e diverse ancora, ma bisogna sempre verificare che la macchina supporti tali preparazioni
Al momento dell’acquisto della macchina viene offerta in omaggio una confezione di benvenuto con 10-15 capsule differenti, in modo che ogni consumatore possa assaporare le diverse varietà e avere da subito ben delineate preferenze circa gli acquisti futuri di capsule.
La struttura della macchina
Dal punto di vista del design queste macchine da caffè si presentano molto compatte come un corpo unico, e alcune parti smontabili che facilitano la loro pulizia mediante lavaggio in acqua corrente. Per quanto riguarda dimensioni e palette cromatica, vi è ampia possibilità di scelta, in genere non sono molto ingombranti, a meno di non avere incorporato anche l’elemento tecnico per preparare il cappuccino, per cui risultano essere di conseguenza più alte e massicce. Piuttosto variabile
è invece la grandezza del contenitore che raccoglie le capsule: minore è il diametro di ampiezza, più frequente dovrà essere il ricorso all’intervento di svuotamento del contenitore stesso, in base ovviamente anche alla frequenza di utilizzo della macchina stessa.
Le funzioni presenti
In genere queste macchine da caffè a capsule si differenziano anche per il tipo di funzioni presenti: si passa da modelli molto basici dove ci sono pochi pulsanti e relative funzionalità, ad altri invece decisamente più sofisticati. Chiaramente tali funzioni vanno ad incidere sul prezzo finale, ma consentono una maggiore praticità e versatilità di utilizzo. Tra le principali funzioni presenti abbiamo:
- Quantità di erogazione
- Memorizzazione
- Caldo/Freddo
- Riscaldamento veloce
- Spegnimento automatico
- Stop automatico erogazione di acqua
Queste sono le funzionalità di base maggiormente presenti, che riguardano tanto il meccanismo di funzionamento quanto la preparazione delle bevande. Vi possono poi essere opzioni aggiuntive come come il cappuccinatore, che permette di preparare in automatico la bevanda premendo semplicemente un pulsante, ma i genere sono presenti solo in alcune macchine da caffè e comportano comunque una lievitazione del loro costo.
Quanto è importante la pressione?
Indubbiamente, come per altre macchine da caffè di diverso tipo, anche in quelle a capsule riveste molta importanza la pressione per determinare la qualità del risultato finale. Un dato tecnico che deve essere considerato discriminante in fase di selezione della macchina da acquistare, poiché incide su aroma e gusto del caffè. I livelli di pressione ottimali
sono posizionati come minimo tra i 12 e i 15 bar, in particolare al valore massimo di questo intervallo viene considerato lo standard medio per una macchina a capsule di buona qualità. Superando i 15 si ottiene un caffè espresso dall’aroma più intenso e ricco di retrogusto, arrivando fino ai 19 bar, che sono le macchine più eclettiche e costose, mentre sotto i 12 bar una macchina non dovrebbe nemmeno essere presa in considerazione per l’acquisto.
Altri fattori da tenere in considerazione
Ci sono anche altri criteri importanti per l’acquisto di una buona macchina da caffè a capsule, e che possiamo sintetizzare in questo schema:
- Materiali di realizzazione
- Marchio
- Praticità d’uso
- Prezzo
Scegliere una macchina da caffè di una casa produttrice rinomata, di comprovata riconoscibilità, assicura una maggiore longevità del prodotto e nella scelta di materiali di realizzazione in metallo o plastiche resistenti, che tenderanno a resistere maggiormente nel tempo ai fenomeni di usura. Inoltre affidandosi a marchi noti consente anche di ottenere più facilmente assistenza tecnica, parti di ricambio o sostituzioni di macchine difettose in tempi ragionevolmente brevi, o in ogni caso contare su un reparto di customer care in grado di offrire puntualmente qualsiasi tipo di aiuto per ogni tipo di richiesta.
Scegliere una macchina pratica
Molti di questi marchi lavorano con alacre dedizione all’ergonomia e sulla praticità di utilizzo del prodotto, per cui nel corso del tempo le macchine da caffè con capsule sono diventate progressivamente sempre più efficienti e comode, consentendo di introdurre innovazioni importanti come
l’espulsione automatica della capsula, oppure dare vita a contenitori sempre più ampi e capienti. O ancora di evitare l’ingombro non solo attraverso la struttura compatta, come già descritto nel capitolo dedicato al design, ma anche attraverso comodi accorgimenti come un vano raccogli cavo per regolare la lunghezza del filo come più aggrada.
Quanto costa?
La macchina da caffè a capsule prevede un investimento iniziale non molto oneroso, mentre le spese si fanno più importanti per le varie confezioni di capsule, a meno di non ricorrere come già detto non ai prodotti monomarca ma a quelli compatibili disponibili in commercio. A prezzo di listino
si va da macchine da caffè dal costo di 50 euro fino a 300 euro, ma è possibile risparmiare acquistando i macchinari presso gli store on line che consentono di ottenere, attraverso sconti e promozioni, riduzioni anche superiori al 50 per cento, compresi per i modelli più sofisticati. La scelta delle capsule compatibili permette inoltre di risparmiare senza pregiudicare la qualità della bevanda, migliorando molto la situazione rispetto a un tempo, quando si potevano acquistare solo i prodotti di quella marca a prezzi spesso proibitivi.
